Após anos sem disputar diretamente um cargo público, Gelson Luiz Merísio (PSB) concorre ao Executivo estadual de Santa Catarina como o candidato apoiado pelo governo Lula. Natural de Xaxim (SC), conhecido como “Coração Verde do Oeste”, Merísio é filho de um empresário do comércio regional. Durante a infância e a adolescência, estudou na Escola de Educação Básica Aparício Júlio Farrapo e no Colégio La Salle, ambos em Xanxerê (SC), além de ter trabalhado na indústria de cerâmica. O seu lema político é focado em “gestão pública eficiente, transparência e a busca constante de soluções inovadoras”.
Carreira política
Formado em administração de empresas pela Unoesc (Universidade do Oeste de Santa Catarina), Gelson Merísio disputou o seu primeiro pleito aos 22 anos, tendo assumido a presidência da Câmara de Xanxerê nos dois anos finais daquele mandato. Durante os anos 1990, liderou entidades do setor comercial e atuou como apresentador do programa de rádio e TV “Controle Geral”, veiculado pela Rede Record.
Entre 1999 e o início dos anos 2000, acumulou as funções de diretor financeiro da Casan (Companhia Catarinense de Águas e Saneamento) e de presidente do conselho deliberativo do Sebrae (Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas) em Santa Catarina. Em 2002, candidatou-se novamente a um cargo público, desta vez para a Alesc (Assembleia Legislativa de Santa Catarina). Com 23.473 votos, tornou-se suplente pelo antigo PFL (Partido da Frente Liberal), legenda que viria a se transformar em DEM (Democratas) em 2007 — partido que já foi considerado o principal de direita do Brasil, embora seu presidente, Jorge Bornhausen, tenha afirmado em 2005 que se tratava de uma sigla de centro defensora do liberalismo social.
Merísio assumiu uma cadeira na Alesc em dezembro de 2004, após a renúncia de um deputado estadual. Nas eleições de 2006, conquistou uma vaga diretamente com 40.322 votos. Em 2010, filiado ao DEM, obteve 65.551 votos e alcançou a marca de deputado estadual mais votado do estado naquele ano. No ano seguinte, deixou o Democratas e integrou o grupo fundador do PSD (Partido Social Democrático), assumindo também a presidência estadual da nova sigla.
Sua última legislatura ocorreu entre 2015 e 2019, período alcançado após registrar uma votação histórica de 119.280 votos. No âmbito do Legislativo catarinense, presidiu a Alesc nos biênios de 2010 a 2012 e de 2015 a 2016, além de ter administrado a Escola do Legislativo Deputado Lício Mauro da Silveira nos períodos de 2013-2014 e 2017-2018.