Os preços do diesel dispararam em todo o mundo devido a interrupções no fornecimento causadas pelos ataques ucranianos às refinarias russas, aos danos às refinarias do Oriente Médio decorrentes da guerra entre os EUA e o Irã e aos baixos estoques. A Rússia, segundo maior exportador mundial, proibiu as exportações de diesel em julho, pelo menos até o final de setembro. A guerra entre os EUA e o Irã também interrompeu ou paralisou as exportações de diesel no Estreito de Ormuz e no Mar Vermelho.
Os EUA exportaram um recorde de 1,6 milhão de barris de diesel por dia em agosto, um aumento em relação a cerca de 1 milhão de barris por dia em fevereiro, antes do início da guerra com o Irã. Os principais compradores incluem Brasil, Chile, México, Peru, Marrocos, França e Reino Unido.
Analistas e operadores do mercado afirmaram que, se as refinarias americanas reduzirem a produção, isso também diminuirá a quantidade de gasolina e outros produtos fabricados, elevando os preços desses combustíveis. "Considerando que um excedente de diesel nos EUA poderia paradoxalmente forçar as refinarias americanas a reduzir o fornecimento de derivados de petróleo – potencialmente dentro de algumas semanas – uma proibição seria, em última análise, contraproducente", afirmou a Capital Economics em nota.
Restringir as exportações de diesel dos EUA causaria estragos nos mercados de combustíveis nos EUA e no exterior, desestabilizaria as operações de refinarias e agravaria uma crise global de refino, afirmou o API (Instituto Americano de Petróleo), uma importante associação comercial. "Uma proibição poderia aumentar os preços mundiais em até 100%, dada a baixa elasticidade-preço da demanda por esse combustível", disse o economista de energia Philip Verleger.
Os preços do diesel na Europa atingiram máximos históricos e os da Ásia estão sendo negociados próximos aos máximos históricos alcançados em março. Uma proibição às exportações de diesel dos EUA deixaria a União Europeia, um importador líquido, com fontes limitadas para atender à demanda, dada a proibição russa. A dependência da Europa em relação ao diesel americano aumentou em 2026, à medida que as exportações do Oriente Médio provenientes da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos diminuíram.
Analistas do Citi afirmaram que mesmo uma proibição parcial dos EUA poderia levar à escassez de produtos na Europa, América do Sul, Austrália e África. Eles acrescentaram que o aumento das exportações chinesas de diesel em julho e agosto não conseguiu arrefecer o mercado. A Ásia, lar de alguns dos maiores complexos de refinarias do mundo, normalmente produz mais diesel do que consome. A Índia, principal fornecedora da região, pode estar entre os primeiros países a aumentar as exportações para a Europa.
Alguns candidatos republicanos ao Senado, nas disputas mais acirradas das eleições de 3 de novembro, pediram que o governo implementasse a proibição de exportação para tentar aliviar os altos custos para os americanos. "Trata-se mais de sondagens políticas do que da realidade concreta", disse Jim Mitchell, diretor de análise de negociação de petróleo da consultoria Wood Mackenzie. A medida também prejudicaria alguns aliados importantes dos EUA na Europa, disse Mitchell. O mundo deixaria de ver os Estados Unidos como uma fonte de energia confiável, disse Verleger.