Dois pandas gigantes desembarcaram em Atlanta, nos Estados Unidos, no domingo (27), como parte da tradicional política de "diplomacia dos pandas" adotada por Pequim. O macho Ping Ping, de 6 anos, e a fêmea Fu Shuang, de 5 anos, vieram da Base de Pesquisa de Criação de Pandas Gigantes de Chengdu, na China, com a missão de se reproduzir para ajudar a garantir a sobrevivência de sua espécie, classificada como vulnerável.
A viagem durou 16 horas a bordo de um Boeing 777 apelidado de "FedEx Panda Express", após uma jornada de 13 mil quilômetros. Os animais viajaram em caixas de transporte construídas sob medida e foram a única carga do avião, acompanhados por bambu fresco, água e petiscos. No Zoo Atlanta, localizado no Grant Park, os ursos iniciaram sua adaptação, mas os visitantes ainda precisarão aguardar para conhecê-los oficialmente.
Com a chegada do novo par, o zoológico de Atlanta passa a integrar o grupo de apenas três instalações nos EUA que abrigam pandas gigantes atualmente, somando-se aos animais enviados a San Diego em junho de 2024 e ao National Zoo de Washington no final daquele ano. No total, seis pandas vivem atualmente em zoológicos norte-americanos, número inferior ao recorde histórico de 15 animais registrado há cerca de uma década.
Conservação e reprodução em cativeiro
Os animais foram selecionados por tratadores com base em critérios de idade, saúde, genética e personalidade. Li Mingxi, vice-diretor do parque chinês, afirmou à emissora estatal CCTV que a expectativa é de que os animais "gostem um do outro e, esperançosamente, sejam capazes de acasalar naturalmente". Os pandas gigantes são considerados difíceis de reproduzir em cativeiro devido ao comportamento solitário e ao período de cio das fêmeas, que dura de um a três dias por ano.
Os pandas ficarão emprestados ao zoológico de Atlanta pelo período de 10 anos, conforme informações da agência de notícias estatal chinesa Xinhua. Os animais e seus eventuais filhotes pertencem à China e deverão retornar ao país asiático no futuro. As instituições anfitriãs costumam pagar uma taxa anual de US$ 1 milhão por um par de pandas, recursos que são direcionados para esforços de conservação, segundo análise de 2022 do Congressional Research Service.
Atualmente, cerca de 1.900 pandas selvagens vivem em seis cadeias montanhosas acima da bacia de Sichuan, após encolhimento de seus habitats devido à expansão humana e às mudanças climáticas. Em 2016, a União Internacional para a Conservação da Natureza reclassificou a espécie de "em perigo de extinção" para "vulnerável". A base de Chengdu abriga cerca de 240 pandas, o que representa aproximadamente um terço da população global em cativeiro.
Fonte: https://www.cnnbrasil.com.br/internacional/pandas-zoologico-eua-china-xi-trump/