O ex-prefeito carioca Eduardo Paes (PSD), que liderava as pesquisas de intenção de voto desde o início da campanha para o governo do Rio de Janeiro, encerrou o primeiro turno na segunda colocação neste domingo, 4. Ele ficou atrás do candidato bolsonarista Douglas Ruas (PL), que apresentou um crescimento acelerado na reta final da disputa.
A realização do segundo turno, marcada inicialmente para 25 de outubro, ainda depende de uma definição do Tribunal Superior Eleitoral (TSE) acerca da candidatura de Anthony Garotinho (Republicanos). Como Garotinho concorreu sub judice, a eventual anulação de seus votos pode garantir a vitória de Ruas ainda no primeiro turno. O TSE ainda não definiu uma data para o julgamento.
Após a conclusão da apuração, Paes reconheceu que aguardava um desempenho superior nas urnas, mas assegurou que lutará por uma virada na próxima etapa. Durante pronunciamento breve ao lado de apoiadores em Duque de Caxias, na Baixada Fluminense, o candidato declarou que a discussão envolve os interesses do estado do Rio de Janeiro, ressaltando que nem Lula nem Flávio Bolsonaro farão o governo estadual.
A tendência é de endurecimento nos ataques contra o adversário. Paes criticou Douglas Ruas ao afirmar que se trata de um jovem político que acumulou milhões por meio da política, e prometeu expor as fragilidades da chapa rival.
O acompanhamento dos resultados ocorreu em residência própria antes de o candidato seguir para o comitê de campanha, onde se reuniu em sala fechada com aliados antes de discursar. Estavam presentes a esposa Cristiane, a candidata a vice Jane Reis (MDB), o irmão dela Washington Reis, o candidato derrotado ao Senado Pedro Paulo (PSD) e o prefeito da capital Eduardo Cavaliere (PSD). O político não concedeu entrevista aos jornalistas após a fala.
Estratégia e contexto político
A equipe de Eduardo Paes pretende afastar a campanha da polarização nacional, buscando evitar o confronto direto com o bolsonarismo no estado de origem do movimento. A cautela tem justificativa nos números: o senador Flávio Bolsonaro (PL) obteve vantagem de 1,2 milhão de votos no território fluminense, repetindo o patamar de desempenho de Jair Bolsonaro em 2018 e 2022.
A disputa estadual apresenta desafios adicionais por coincidir com o pleito presidencial, cenário em que a nacionalização tende a ser a principal ferramenta do oponente. Pela manhã, ao votar, Paes havia feito apelo pelo voto útil, pedindo o afastamento do voto crítico por parte do eleitorado de esquerda e direita, além de manifestar expectativa de encerrar a disputa no primeiro turno.
O revés nas urnas também representa um obstáculo para o presidente Lula, cujo plano era ver Paes vitorioso no primeiro turno para desvincular o ex-prefeito da própria rejeição no Rio de Janeiro. Visando garantir sua própria sobrevivência política, Paes deve manter distância prudente do chefe do Executivo federal.