O exército dos Estados Unidos iniciou o envio de drones MQ-9 Reaper para a Colômbia e o Equador com o objetivo de realizar operações antidrogas e antiterrorismo, conforme relatado pelo The New York Times. A transferência das aeronaves da África para a América do Sul ocorreu no último mês, integrando a estratégia da gestão do presidente Donald Trump para ampliar a influência militar em nações latino-americanas aliadas.
O deslocamento dos equipamentos havia sido antecipado pela CNN em setembro, enquanto o destino foi confirmado na terça-feira (6) pelo jornal americano. Dois funcionários dos Estados Unidos, que preferiram o anonimato e estão familiarizados com a decisão, detalharam a operação. Até o momento, o total exato de aeronaves enviadas para Bogotá e Quito não foi divulgado.
Em entrevista à imprensa local na semana passada, o ministro da Defesa do Equador, Gian Carlo Loffredo, declarou que duas aeronaves já operam no espaço aéreo equatoriano. Na Colômbia, autoridades locais informaram durante o verão que concordaram em receber três unidades do modelo MQ-9 Reaper e que avaliam a aquisição de mais uma aeronave. O Comando Sul dos EUA optou por não se pronunciar quando contatado pela reportagem.
Escudo das Américas
Colômbia e Equador integram o "Escudo das Américas", uma aliança voltada ao combate ao crime organizado estabelecida pelos Estados Unidos com países latino-americanos alinhados ideologicamente ao governo Trump. Os presidentes Daniel Noboa e Abelardo De La Espriella concordaram em permitir a presença de tropas norte-americanas em seus territórios.
Também chamada de "Coalizão das Américas contra os Cartéis", a iniciativa iniciou o ano com 12 membros e alcançou 19 integrantes. O foco principal da aliança é o enfrentamento ao narcotráfico originado na América Latina e direcionado ao território americano por meio de cartéis. A atuação ocorre via compartilhamento de inteligência e operações conjuntas, inspiradas em ações anteriores dos EUA contra embarcações no Caribe e no Pacífico.
Drones de elite e prioridades do Pentágono
Conhecido como "caçador-assassino", o MQ-9 Reaper é aplicado em ataques de precisão contra organizações terroristas na África, como o ISIS e o al-Shabab, além de ter sido utilizado na operação que matou o comandante iraniano Qassim Suleimani em 2020. No entanto, o estoque dessas aeronaves sofreu escassez após perdas na guerra do Irã, onde pelo menos 45 unidades foram destruídas, segundo a reportagem.
A mudança de foco para a América do Sul ocorre apesar de alertas de líderes militares sobre a continuidade da atuação de grupos extremistas na África. Contudo, na Estratégia Nacional de Defesa divulgada em janeiro, o secretário de Defesa Pete Hegseth definiu a proteção do território americano e do hemisfério ocidental como a principal prioridade do Pentágono, relegando a atividade militar na África a posições inferiores nas prioridades estratégicas diante de concorrentes no Pacífico, Oriente Médio e Europa.
Fonte: https://www.cnnbrasil.com.br/internacional/eua-drones-colombia-equador-militares/