O Maringá garantiu sua vaga na Série B do Campeonato Brasileiro de 2027 após uma década de reformulação administrativa e esportiva. O acesso foi confirmado no sábado (10) com uma vitória por 2 a 0 sobre o Floresta, no Estádio Willie Davids, com a presença de 15.923 torcedores. Os gols da partida foram marcados por Ronald Camarão, com um chute de fora da área, e Paulinho, em cobrança de falta. O resultado também assegurou ao time paranaense a classificação para a decisão da terceira divisão nacional.
A trajetória de reestruturação do clube teve início em 2016, ano em que a equipe foi rebaixada para a segunda divisão do Campeonato Paranaense. Fundado em 27 de novembro de 2010, o Maringá obteve destaque em seus primeiros anos ao vencer a terceira divisão estadual na estreia e a segunda divisão em 2013, além de alcançar a final da elite paranaense em 2014. Após o rebaixamento de 2016, uma nova gestão assumiu o comando, liderada por João Vitor Mazzer, que iniciou sua passagem como diretor de marketing e posteriormente tornou-se presidente. Em 2017, o clube retornou à elite após conquistar novamente a segunda divisão e a Taça Federação Paranaense de Futebol. Novo rebaixamento ocorreu em 2019, mas a vaga na primeira divisão foi recuperada no ano seguinte, em meio aos desafios da pandemia de Covid-19.
A partir de 2020, com a entrada de Tiago Reinis na direção de futebol, o planejamento esportivo foi intensificado com foco em análise de mercado, captação e desenvolvimento de atletas, e identidade de jogo. Em 2022, a instituição tornou-se uma Sociedade Anônima do Futebol (SAF). Paralelamente, o clube investiu em áreas como análise de desempenho, saúde, comunicação, marketing e categorias de base. Em campo, o Maringá chegou à final do Campeonato Paranaense em 2022, 2024 e 2025, além de registrar feitos na Copa do Brasil, como a vitória por 2 a 0 sobre o Flamengo em 2023, na terceira fase.
O crescimento em âmbito nacional avançou em 2024, quando a equipe chegou às quartas de final da Série D e obteve sua primeira promoção nacional. Em 2026, o time disputou a Série C pela segunda temporada consecutiva, terminando a primeira fase na quarta colocação com 30 pontos em 19 partidas, somando oito vitórias, seis empates e cinco derrotas. A classificação para a fase decisiva ocorreu fora de casa na última rodada da primeira etapa, com uma vitória por 1 a 0 sobre o Paysandu no Mangueirão, em Belém, com gol de Raí Natalino aos 39 minutos do segundo tempo. Na segunda fase, o Maringá integrou o grupo ao lado de Santa Cruz, Floresta e Botafogo-PB, garantindo a liderança da chave e a promoção após o triunfo sobre o Floresta e a derrota do Santa Cruz.
O presidente João Vitor Mazzer destacou o percurso de dez anos na construção de um projeto profissional e sustentável. “É difícil colocar em palavras o que esse momento representa. Quando chegamos ao clube, no final de 2016, o Maringá estava rebaixado para a Segunda Divisão do Campeonato Paranaense. Éramos um grupo de pessoas da cidade que acreditava que era possível construir algo diferente, profissional, sustentável e que realmente representasse Maringá. Dez anos depois, estamos colocando o clube na Série B do Campeonato Brasileiro. Isso não aconteceu da noite para o dia. Foram muitas pessoas, atletas, profissionais, patrocinadores, acionistas e torcedores que construíram essa história conosco. É uma conquista de todos e, principalmente, da cidade de Maringá”, declarou.
Tiago Reinis também enfatizou a importância da continuidade do planejamento. “Nem sempre o caminho é linear no futebol, mas nunca mudamos aquilo em que acreditamos. Subimos para a Série C em 2024 e já naquele momento dissemos que não queríamos apenas participar. Queríamos continuar crescendo. Estar na Série B dois anos depois mostra a força do projeto e aumenta ainda mais a nossa responsabilidade com os próximos passos”, explicou.
Com a promoção, o Maringá enfrentará novos desafios operacionais e estruturais para disputar a segunda divisão em 2027. Antes da estreia na nova categoria, o clube disputará a final da Série C contra a Ferroviária, com partidas marcadas para os dias 17 e 24 de outubro.