O papa Leão XIV, de 71 anos, revelou neste domingo (11) que passará por um procedimento cirúrgico para a remoção de um nódulo no pulmão. A alteração foi detectada em exames médicos recentes e, conforme relatado pelo pontífice, encontra-se em estágio inicial e bem localizada. A declaração foi feita durante o encerramento da oração do Angelus, na Praça de São Pedro, diante de fiéis reunidos no Vaticano.
A intervenção cirúrgica está agendada para os primeiros dias desta semana no Hospital Policlínico Gemelli, localizado em Roma. Informações divulgadas pela Sala de Imprensa da Santa Sé indicam que a previsão é de cerca de uma semana de internação hospitalar após a cirurgia. A decisão de realizar o procedimento ocorreu por recomendação médica. Até o momento, não há dados públicos que confirmem se o nódulo possui natureza benigna ou maligna.
O que é um nódulo pulmonar?
Trata-se de uma pequena lesão situada no tecido pulmonar, detectada habitualmente por meio de exames de imagem como a tomografia computadorizada do tórax. O termo é aplicado a alterações que possuem até três centímetros de diâmetro, enquanto lesões maiores recebem a classificação de massas pulmonares.
Dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA) apontam que a investigação dessas alterações pode abranger exames como radiografia e tomografia, além de análises das características da lesão para definir sua natureza. As causas podem variar desde cicatrizes de infecções prévias, processos inflamatórios e quadros infecciosos até tumores benignos, câncer de pulmão ou reflexo de metástases de outras regiões do corpo.
O risco de malignidade está associado a fatores como tamanho, formato, bordas, crescimento em exames anteriores, idade e histórico de tabagismo. Embora o pontífice tenha informado que o seu caso está em fase inicial e bem localizado, detalhes específicos sobre o tamanho ou o tipo da lesão não foram divulgados.
Sintomas e recuperação
Nódulos pulmonares de pequeno porte frequentemente não geram sintomas, sendo achados casuais em exames de outra natureza. Caso ocorram manifestações respiratórias, sinais de alerta incluem tosse persistente, dor no peito, falta de ar, rouquidão prolongada e presença de sangue no escarro, além de emagrecimento sem causa aparente. O INCA ressalta que o tabagismo é o principal fator de risco para o câncer de pulmão, além de fatores como poluição e histórico familiar.
Sobre a recuperação do papa, a Santa Sé prevê uma internação de cerca de uma semana, sem detalhes adicionais sobre a técnica cirúrgica ou o tempo total de recuperação. A viagem pastoral programada para Uruguai, Argentina e Peru, entre 6 e 17 de novembro, continua na agenda oficial. O episódio marca a primeira divulgação pública sobre a saúde do papa desde a sua eleição, ocorrida em maio de 2025.