Um helicóptero AH-6i pertencente à Arábia Saudita sofreu uma queda na região de Najran devido a uma falha técnica, resultando na morte de seus dois tripulantes. A informação foi divulgada neste domingo (18) por meio de um comunicado oficial emitido pelo porta-voz da coalizão liderada pelo país, o brigadeiro-general Turki al-Maliki.
De acordo com a nota oficial, o acidente ocorreu em uma área que se encontra sob a jurisdição do Ministério da Guarda Nacional Saudita.
Contexto regional e tensões com os Houthis
O incidente ocorre em meio a um cenário de tensões e ataques envolvendo os Houthis na Arábia Saudita. Conforme apontam fontes sauditas, iranianas e regionais, as investidas do grupo contra o território sauditado buscam pressionar o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman a atender às demandas do movimento no Iêmen e persuadir o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, a flexibilizar o bloqueio norte-americano contra a economia iraniana.
Fontes indicam que a campanha reflete uma avaliação de Teerã e dos Houthis de que a prosperidade e as ambições de investimento da Arábia Saudita a tornam um ponto vulnerável em um confronto que abrange desde o Estreito de Ormuz até Bab el-Mandeb.
Michael Knights, da consultoria estratégica Horizon Engage, afirmou que os iranianos estão sob pressão econômica e militar após a guerra iniciada pelos EUA e por Israel em 28 de fevereiro. Segundo ele, incapazes de forçar Washington a mudar de rumo diretamente, o Irã e os Houthis atacam o ponto fraco da Arábia Saudita para explorar sua vulnerabilidade econômica e seu desejo de estabilidade.
Os Houthis possuem interesse em amenizar o bloqueio dos EUA ao Irã, seu principal apoiador regional, para manter o fluxo de armas, dinheiro e apoio político e militar. Além disso, o grupo apresenta exigências próprias, incluindo o fim das operações militares sauditas e de restrições a portos e aeroportos iemenitas, voos regulares para o Irã, retomada do pagamento de salários, indenização de guerra e o encerramento do apoio de Riade ao governo reconhecido do Iêmen.
Uma autoridade sênior iraniana declarou que as ações dos Houthis integram uma estratégia mais ampla para reestruturar o equilíbrio de poder regional, tendo como alvo a infraestrutura energética e rotas marítimas. A mesma fonte afirmou que Riade não pode contar com a proteção dos EUA e deve buscar negociações, alertando que os ataques continuarão caso as restrições sauditas não sejam suspensas.
Para o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, a estratégia representa um dilema, pois uma escalada pode desencadear uma guerra mais ampla que prejudique sua agenda de transformação, enquanto concessões podem fortalecer o movimento que desafia o poder saudita.