O herói de Goiânia: Walter Mendes Ferreira
Na minissérie "Emergência Radioativa", da Netflix, uma cena crucial mostra um bombeiro prestes a descartar um objeto misterioso em um rio, ato que causaria um desastre ambiental e de saúde pública incalculável. A tragédia foi evitada por um jovem físico mineiro de 29 anos: Walter Mendes Ferreira. Especialista em proteção radiológica, ele foi fundamental no controle da crise do Césio-137, ocorrida em 1987 na capital de Goiás.
Um marco histórico na segurança radiológica
Atualmente com 73 anos, Walter Mendes Ferreira é chefe da Divisão de Emergências Radiológicas da Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN). Em 1987, ao ser alertado sobre pacientes com sintomas estranhos no Hospital de Doenças Tropicais, o físico utilizou um detector de radiação e confirmou a contaminação. Sua intervenção rápida impediu que o material fosse jogado no rio e iniciou o trabalho vital de descontaminação e identificação de vítimas.
O acidente em Goiânia, considerado o maior do mundo na área, reformulou protocolos normativos e médicos de segurança radiológica globalmente. Walter, que narrou sua experiência no podcast "Radiação para Leigos", conta que duvidou inicialmente da medição devido ao espanto com os índices apresentados pelo detector.
Reconhecimento oficial
Residindo em Goiânia com sua família desde 2020, o cientista pode receber em breve o Título Honorífico de Cidadão Goiano. O projeto de lei, de autoria do deputado estadual Paulo Cezar Martins, tramita na Assembleia Legislativa de Goiás, reconhecendo o legado de Walter para a história da cidade e a importância de seu trabalho contínuo na área de energia nuclear.