A polícia britânica prendeu nesta terça-feira (6) um homem de 22 anos sob suspeita de crimes de terrorismo. A detenção faz parte das investigações sobre um suposto plano direcionado à base aérea de Fairford, no Reino Unido, marcando a sétima prisão efetuada no âmbito do caso.
As prisões acontecem na sequência da decisão dos Estados Unidos de retirar todos os bombardeiros de longo alcance da Força Alada americana que estavam estacionados na base militar, medida adotada após uma nova ameaça não especificada.
Uma fonte relatou à imprensa que todas as aeronaves americanas presentes em Fairford foram enviadas de volta aos Estados Unidos. Autoridades não detalharam os motivos da retirada, embora veículos de imprensa tenham apontado preocupações com um possível ataque de drones ordenado pelo Irã.
O presidente Donald Trump confirmou que a ameaça motivou a transferência dos bombardeiros. "Eles não saíram voando por acidente", declarou na Casa Branca, acrescentando que a medida evitou confrontar o inimigo diretamente no local. O vice-presidente JD Vance justificou a saída das aeronaves como um ato de "excesso de cautela", aludindo a uma possível ameaça iraniana sem fornecer maiores pormenores.
Em contrapartida, o secretário de Estado americano, Marco Rubio, buscou minimizar a ação e declarou que rotações e movimentações de equipamentos militares ocorrem habitualmente devido a exercícios e redistribuições.
O governo do Reino Unido informou que não comentará operações militares estrangeiras. O Ministério da Defesa britânico adotou postura semelhante, enquanto um porta-voz governamental destacou que o país conta com abordagens consolidadas para a defesa de instalações militares.
Investigação e Detenções Anteriores
A base da Royal Air Force em Fairford abriga operações de bombardeiros B-1 dos Estados Unidos ligados à guerra contra o Irã e atua sob a gestão do Comando de Ataques Globais norte-americano.
O analista de segurança nacional Alex Plitsas avaliou como incomum a retirada de todas as aeronaves do local, indicando a gravidade da ameaça. A apuração policial teve início em 27 de setembro, quando cinco homens britânicos, com idades entre 23 e 25 anos e procedentes da região de Londres, foram detidos por suspeita de terrorismo e explosivos perto da base, sendo liberados em seguida sob fiança após nenhuma carga explosiva ser localizada nas vans investigadas.
Posteriormente, na quinta-feira, um cidadão britânico-iraniano de 25 anos também foi preso e liberado sob fiança. Com a captura do homem de 22 anos nesta terça-feira, o total de detidos chegou a sete.
Envolvimento Internacional e Repercussões
Fontes familiarizadas com o caso indicam que a inteligência dos EUA monitorava preparativos de grupos iranianos voltados a atentar contra instalações americanas na base por meio do recrutamento de criminosos locais.
O primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, declarou em 30 de setembro haver fortes indícios de participação do Irã no plano. Marco Rubio também mencionou o envolvimento de um ator estrangeiro, sem adiantar detalhes.
O governo iraniano negou qualquer participação no episódio, qualificando as acusações de infundadas. O Ministério das Relações Exteriores do Irã convocou o embaixador britânico em Teerã para solicitar a revisão da postura adotada pelo Reino Unido em relação ao país persa.