A quatro semanas das eleições de meio de mandato (midterms) nos Estados Unidos, um número crescente de parlamentares republicanos da Câmara dos Representantes expressa em conversas privadas o temor de que as chances de manter a maioria na Casa estejam desaparecendo. O foco do partido passou a ser a contenção de danos para tentar limitar o tamanho de uma possível onda democrata.
Fontes familiarizadas com as discussões apontam que o Partido Republicano tem acompanhado com preocupação a queda nos índices de aprovação do presidente Donald Trump em pesquisas internas recentes, inclusive em redutos tradicionalmente republicanos. Como consequência, a legenda discute a retirada de recursos de campanhas consideradas competitivas, mas vistas agora como difíceis de vencer. Estão nessa situação as disputas da deputada Mariannette Miller-Meeks (Iowa), do deputado Tom Kean (Nova Jersey) e uma vaga em aberto em Nebraska.
Apesar do cenário adverso, o Partido Republicano mantém uma grande vantagem financeira e divergências internas persistem. O presidente da Câmara, Mike Johnson, declarou estar absolutamente convencido de manter o controle da Casa e não retirou nenhuma cadeira de seu planejamento. Johnson recém-retornou de Nova Jersey e planeja um comício com Miller-Meeks em Iowa na próxima semana. O Comitê Nacional Republicano do Congresso também refutou a perda da maioria. Will Kiley, porta-voz do comitê, afirmou em comunicado que os republicanos estão na ofensiva, gastando mais do que os democratas na reta final em todas as disputas, e que o partido vai desafiar a história para vencer.
Cenário nacional e estratégias de campanha
O clima de apreensão reflete um contexto político nacional desafiador. Republicanos do Senado também passaram a se defender em estados tradicionalmente seguros, como o Kansas. Trump tem percorrido o país em campanha, com passagens por regiões competitivas em Ohio e redutos como Texas, Oklahoma e Alabama.
O deputado republicano Dan Newhouse, que está se aposentando, afirmou que há muitas disputas acirradas e que é difícil fazer previsões, destacando que o custo de vida e os preços da gasolina são questões muito importantes que afetam a América rural e o país como um todo. Parlamentares reconhecem que fatores como o aumento dos preços do diesel, a inflação persistente e a oposição à guerra contra o Iran fogem de seu controle neste momento. A estratégia atual busca limitar os democratas a uma margem mínima, na tentativa de dificultar a governabilidade de um eventual presidente da Câmara, Hakeem Jeffries, mantendo sua margem abaixo de 10 cadeiras.
Apesar dos riscos, líderes do partido mantêm otimismo em relação a deputados titulares em distritos disputados, como Brian Fitzpatrick (Pensilvânia) e Mike Lawler (Nova York), ambos em regiões vencidas por Kamala Harris em 2024. Paralelamente, os republicanos usam sua força financeira e super PACs — como o Congressional Leadership Fund — para proteger redutos conservadores e pressionar alvos democratas, incluindo as deputadas Marcy Kaptur (Ohio) e Marie Gluesenkamp Perez (Washington), além de atuar em distritos como o 5º do Colorado, o 6º do Kentucky e o 1º de Montana.
Fatores de esperança e principais temas eleitorais
Caso os republicanos consigam reverter as expectativas, estratégias como o redesenho de distritos eleitorais no Texas e na Flórida e a vantagem financeira em publicidade nas 10 disputas mais caras — dados monitorados pela AdImpact — são apontadas como cruciais. Além disso, o partido aposta em conflitos ocorridos nas primárias democratas que deixaram adversários mais vulneráveis em locais como o 22º distrito da Califórnia, o 7º de Michigan e o Maine.
Nas mensagens de campanha, os republicanos destacam temas como:
- Política tributária: Foco em cortes de impostos sobre gorjetas, horas extras e benefícios da Previdência Social associados ao "One Big Beautiful Bill Act", tema presente em cerca de um terço dos anúncios republicanos para a Câmara em setembro.
- Imigração: Críticas severas aos opositores em pautas de fronteira e segurança.
- Segurança pública e costumes: Anúncios abordando o apoio às forças de segurança, críticas a reformas no sistema de justiça criminal e oposição a políticas relacionadas a pessoas transgênero em escolas e esportes femininos.