O senador democrata americano Chris Murphy declarou na terça-feira (6), durante uma visita a Riade, na Arábia Saudita, que o Pentágono o impediu de acessar uma importante base militar dos Estados Unidos no Catar. Para o parlamentar, o episódio demonstra uma tentativa da gestão americana de esconder do Congresso e da população os impactos e gastos do confronto com o Irã.
A viagem ao Oriente Médio, que teve Riade como sua segunda parada, consolidou a avaliação de Murphy de que o governo dos EUA realiza um esforço inédito e inconstitucional para sonegar dados sobre as consequências da guerra. Membros do Congresso têm exigido repetidamente esclarecimentos acerca das baixas e dos encargos financeiros decorrentes dos combates. O senador, que compõe a Comissão de Relações Exteriores do Senado, ressaltou que jamais havia enfrentado barreiras semelhantes ao tentar visitar instalações militares no exterior.
O conflito teve início no final de fevereiro, quando Estados Unidos e Israel desfecharam ataques militares contra o Irã, motivando uma resposta de Teerã contra alvos militares americanos no Oriente Médio. Entre as principais instalações da região afetadas esteve a Base Aérea de Al Udeid, situada a sudoeste de Doha, capital do Catar. Um levantamento divulgado em 14 de setembro pelo Escritorório do Inspetor-Geral do Departamento de Defesa dos EUA (DoDIG) apontou que dezenas de edifícios, estruturas e mais de 50 aeronaves foram danificados ou destruídos, além de prejuízos severos a bases militares e postos diplomáticos.
Durante sua passagem pela capital saudita, Murphy inspecionou os graves estragos provocados por um ataque de drone na Embaixada dos EUA em Riade. O senador pontuou que a ocorrência poderia ter gerado um número expressivo de vítimas fatais se o ataque tivesse acontecido durante o expediente.
Dados do Sistema de Análise de Baixas da Defesa, vinculados ao Departamento de Defesa dos EUA, contabilizaram 838 baixas nas forças americanas até 8 de setembro, somando 18 óbitos e 820 feridos. O Pentágono vem sofrendo contestações pela lentidão na publicação de dados sobre militares feridos, enquanto representantes do governo justificam a retenção de informações com base em protocolos de segurança.