Em uma medida que altera o cenário geopolítico relacionado à guerra na Ucrânia, Donald Trump optou por isentar a Rússia de tarifas que haviam sido aprovadas pelo Congresso dos Estados Unidos, apenas dois dias após a entrada em vigor das medidas. A decisão provocou reações divergentes entre os envolvidos no conflito.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, utilizou as redes sociais para criticar a decisão e reiterar suas críticas à aproximação entre Trump e a Rússia. Segundo Zelensky, a desistência das sanções, o alívio na pressão sobre o agressor e a recompensa financeira a Putin servem como estímulo para a continuidade dos ataques. Na Bélgica, o líder ucraniano também afirmou que os recursos voltarão a fluir para o governo russo por meio de um acordo de importação de diesel, colocando dinheiro diretamente no bolso de Vladimir Putin para financiar o conflito, e fez um apelo por 70 bilhões de euros aos europeus para o financiamento da guerra no próximo ano.
Em contrapartida, Kirill Dmitriev, enviado de Putin para negociações sobre o futuro da guerra com Steve Witkoff e Jared Kushner — genro de Trump —, celebrou a medida. Dmitriev classificou a suspensão da Lei Graham pela administração Trump como um marco importante e histórico. A legislação em questão, redigida por Lindsey Graham e respaldada tanto por republicanos quanto por democratas, tem o propósito de asfixiar as finanças russas com a ampliação de tarifas comerciais para parceiros do país governado por Putin.
Pelas regras previstas na legislação, Trump dispunha de um prazo de 30 dias para determinar a imposição de tarifas de 100% sobre mercadorias dos cinco principais compradores de petróleo da Rússia, como China e Índia, além de taxas de até 500% sobre importações norte-americanas procedentes da Rússia. O recuo da Casa Branca, contudo, suspende a aplicação das medidas atuais, embora mantenha a possibilidade de acionar o dispositivo comercial em outra ocasião.
O recuo ocorre em um momento de baixa popularidade para o presidente americano, a 15 dias das eleições de meio de mandato, com receio de reflexos negativos na economia interna. A instabilidade nos preços da energia foi agravada pelo conflito de Estados Unidos e Israel contra o Irã, iniciado em fevereiro, que elevou o custo dos combustíveis e impactou o valor de diversos produtos devido ao encarecimento do frete. Na semana anterior, Trump firmou um pacto com Putin para a importação de diesel russo com o objetivo de aliviar a economia norte-americana.