O líder do Partido Verde do Reino Unido, Zack Polanski, de 43 anos, enfrenta nesta quinta-feira (8) o establishment político em uma eleição suplementar no distrito de Holborn e St. Pancras, no centro de Londres. A cadeira era anteriormente ocupada pelo ex-primeiro-ministro Keir Starmer, que renunciou no verão após pressão interna e deixou o cargo de deputado no mês passado.
Polanski, que se autointitula “ecopopulista”, ganhou projeção nacional no outono passado ao vencer a eleição para a liderança dos Verdes. Ex-ator e conhecido por sua forte presença no TikTok e em seu podcast “Bold Politics”, ele tem se apresentado como uma alternativa de esquerda ao Partido Trabalhista, de centro-esquerda, que lidera o governo. O crescimento do partido sob sua gestão ocorreu em meio ao descontentamento de eleitores com o Partido Trabalhista em pautas como assistência social, direitos das pessoas trans e a guerra em Gaza.
No entanto, a disputa eleitoral desta quinta-feira ganhou um oponente mais formidável com a chegada de Andy Burnham ao cargo de primeiro-ministro. Burnham é visto como um político mais hábil para atrair diversos setores, incluindo os progressistas buscados por Polanski. A candidata trabalhista na disputa é Sagal Abdi-Wali.
Analistas apontam que a eleição suplementar funciona como um termômetro para o novo governo e para a capacidade dos Verdes de competir com o Partido Trabalhista. Uma vitória de Polanski representaria um sério alerta para o primeiro-ministro e um sinal de divisão irreversível na esquerda britânica, enquanto uma derrota indicaria que Burnham conseguiu recuperar o apoio progressista.
As posições sobre a guerra em Gaza e o antissemitismo ocupam espaço central na eleição. Eleitores muçulmanos têm criticado o Partido Trabalhista por considerarem a atuação do governo insuficiente em relação a Gaza. Simultaneamente, o Partido Verde aprovou recentemente uma moção que classifica o sionismo como um projeto político etnonacionalista e uma forma de racismo, o que gerou forte repercussão na imprensa britânica. Polanski, que é judeu, mudou seu nome de David Paulden aos 18 anos para homenagear sua herança, descreve-se como “antissionista” e foi proibido por Israel de visitar o país. Polanski não votou na moção nem a mencionou em seu discurso na conferência.
As propostas centrais de Polanski incluem:
- Prioridade a questões do cotidiano, como custo de vida e controle dos aluguéis;
- Propostas de propriedade pública da água e de outros serviços públicos;
- Defesa de um imposto sobre grandes fortunas e de um limite extremo para a riqueza global;
- Retorno do Reino Unido à União Europeia;
- Postura pró-Palestina.
Enquanto admiradores enxergam em Polanski um comunicador talentoso e uma alternativa aos políticos tradicionais, críticos apontam que ele é vago em detalhes de políticas econômicas, além de ter gerado controvérsias com o uso de redes sociais e declarações públicas. Paralelamente, o cenário político britânico enfrenta também a ascensão do partido de extrema direita Reform UK, liderado por Nigel Farage, o que pode fragmentar ainda mais a política do país.