Os sistemas de satélites Starlink e a sua versão militar, Starshield, recuperaram a totalidade de suas operações neste sábado (24), após passarem por mais de uma semana de restrições na Ucrânia. O governo ucraniano relatou que a situação afetou as operações militares e aumentou as tensões diplomáticas com os Estados Unidos.
As falhas e limitações nos serviços da SpaceX, empresa comandada por Elon Musk, iniciaram-se logo após o presidente norte-americano, Donald Trump, anunciar um acordo voltado à compra de diesel russo. Na ocasião, Trump também exerceu pressão sobre Kiev para que cessasse os ataques direcionados a refinarias de petróleo na Rússia.
De acordo com o presidente Volodymyr Zelenskiy, em declaração publicada no aplicativo Telegram, o serviço retomou as velocidades anteriores durante a madrugada. "O mais importante para o dia de hoje é que o Starlink e o Starshield retomaram suas operações nas velocidades anteriores às restrições. As velocidades agora estão no nível que precisamos", pontuou Zelenskiy. O Ministério da Defesa da Ucrânia confirmou neste sábado que a conexão seguiu estável.
Autoridades ucranianas relataram que a lentidão e a limitação operacional prejudicaram a capacidade do Exército do país na interceptação de drones russos de ataque, além de obrigarem o cancelamento de determinadas missões. Embora a Ucrânia mantenha capacidade para ataques de longo alcance em território russo independentemente desses sistemas, o Starlink é considerado fundamental para a comunicação na linha de frente, enquanto o Starshield auxilia com drones de médio alcance no campo de batalha.
As restrições coincidiram com falhas nos alertas de aliados sobre ataques de mísseis da Rússia, provocando revolta em território ucraniano. Kiev confirmou posteriormente a continuidade no recebimento de inteligência vinda dos EUA.
Nenhum representante do governo dos Estados Unidos ou Elon Musk assumiu publicamente a autoria das restrições impostas, havendo trocas de acusações mútuas sobre a responsabilidade da decisão. Contudo, a Reuters apontou que a ordem de restringir o Starshield teria partido diretamente da Casa Branca. Historicamente, os EUA já haviam pedido à SpaceX para ativar ou desativar o Starlink em diferentes países, conforme relatos de fontes. Na sexta-feira, Donald Trump declarou que, caso os problemas continuassem, ele próprio solucionaria o caso.