A deputada democrata Haley Stevens, representante de Michigan nos Estados Unidos, declarou apoio de última hora ao candidato republicano ao Senado, Mike Rogers. A decisão foi anunciada 48 horas antes das eleições de meio mandato (midterms), que definem assentos cruciais no Congresso americano na terça-feira, 3.
A ruptura com a própria legenda ocorreu após um desentendimento com a equipe de Abdul El-Sayed, candidato que derrotou Stevens por margem apertada nas primárias democratas. O atrito intensificou-se por causa de uma propaganda política de um grupo terceiro que vinculava a inflação no país ao apoio militar dos Estados Unidos a Israel na guerra em Gaza. Stevens exigiu que El-Sayed denunciasse a peça publicitária para participar de um evento de campanha, mas acabou sendo desconvidada pela equipe do rival.
Diante do episódio, a parlamentar optou por endossar o candidato republicano. A atitude atraiu elogios do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que utilizou a rede social Truth Social para definir Stevens como uma democrata altamente respeitada. Durante um comício realizado no domingo em Dubuque, no Iowa, Trump também enalteceu a parlamentar e fez um convite público para que ela mude de partido: Foi algo incrível… Eu adoraria que ela se juntasse ao Partido Republicano. Acho que isso pode acontecer, declarou.
Repercussão e reações no Partido Democrata
A atitude de Stevens provocou fortes reações entre lideranças democratas:
- Chuck Schumer: líder dos democratas no Senado, classificou o gesto como uma traição desprezível e afirmou que o partido permanece unido em apoio a Abdul El-Sayed, a quem descreveu como defensor dos interesses das famílias trabalhadoras de Michigan, contrapondo-o a Mike Rogers, tratado como fantoche de Donald Trump.
- Nancy Pelosi: ex-presidente da Câmara e deputada pela Califórnia, declarou que Stevens optou por trair perigosamente a saúde, as liberdades e o futuro das famílias de Michigan com seu apoio horrível.
- Zohran Mamdani: prefeito de Nova York, afirmou que o futuro da classe trabalhadora está em jogo e acusou a deputada de traição.
- Curtis Hertel: presidente do Partido Democrata de Michigan, decretou publicamente que Stevens não integra mais a sigla e não retornará no futuro.
- Debbie Dingell: deputada estadual, pontuou que os eleitores locais estão concentrados em pautas como custo de vida, saúde e moradia, e não nos esforços contínuos da congressista Stevens para chamar a atenção.
Em entrevista ao programa MS Now no domingo, Abdul El-Sayed convocou eleitores indecisos a se unirem em defesa da democracia, ponderando que a verdadeira divisão política opõe pessoas excluídas àquelas que as excluem.