Após uma derrota expressiva do Partido Republicano nas eleições de Meio de Mandato (“Midterms”) realizadas na última terça-feira (3), legisladores e aliados republicanos passaram a direcionar críticas severas ao secretário de Defesa, Pete Hegseth. Nos bastidores, parlamentares argumentam que o chefe do Pentágono teve um papel central ao convencer o presidente Donald Trump a iniciar a guerra contra o Irã sem uma estratégia de saída ou planejamento para as consequências políticas.
Diante do revés eleitoral, que gerou perdas históricas para a legenda, a Câmara dos Representantes pode votar já na próxima semana uma moção de repúdio contra Hegseth. Além disso, o deputado Thomas Massie, do Kentucky, afirmou à CNN que pretende solicitar uma votação para o impeachment do secretário de Defesa assim que o Congresso retomar os trabalhos, medida que fontes republicanas acreditam que será aprovada.
Críticos acusam Hegseth de ter superestimado a capacidade dos Estados Unidos de vencer o conflito de forma rápida e de continuar defendendo a escalada militar sem sinais de rendição por parte do Irã. Para esses parlamentares, a guerra transformou-se em um atoleiro no Oriente Médio, alimentando a crise do custo de vida e provocando a revolta dos eleitores.
Nesta quarta-feira (4), o vice-presidente americano JD Vance declarou publicamente que “o motivo de termos perdido é a guerra”, embora não tenha apontado culpados específicos. No mesmo dia, o presidente Donald Trump defendeu a condução do conflito e negou planos de demitir o secretário, afirmando que Hegseth está realizando um trabalho muito bom e mantendo sua confiança nele. Segundo funcionários da Casa Branca, Trump avalia que o chefe do Pentágono deve reagir às tentativas de destituição e investigações.
Apesar da forte pressão no Capitólio, o principal porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, declarou em comunicado que Hegseth não recuará nem se deixará intimidar, estando 100% comprometido em liderar o departamento até o fim do mandato presidencial. A porta-voz da Casa Branca, Lauren Bis, também criticou a possibilidade de investigações conduzidas pelos democratas sobre o Pentágono.