O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, assinou nesta sexta-feira (23) uma ordem para eliminar a taxa de 50% aplicada sobre determinados itens agrícolas e florestais importados do Canadá. A alteração pode favorecer companhias norte-americanas do setor agrícola que utilizam esses insumos.
De acordo com a Casa Branca, a lista de exceções inclui chapas de madeira compensada, tipos específicos de papel, máquinas determinadas, equipamentos de refrigeração, além de caixas e embalagens para transporte de mercadorias. A relação de itens contemplados também abrange certos modelos de válvulas, carpetes, resíduos e outros produtos.
A senadora Susan Collins, do Maine, declarou que a medida apoia produtores locais: "Esses produtores são uma parte vital da economia do nosso estado e sustentam nossas comunidades rurais e costeiras". Segundo Collins, vários agricultores dependem de artigos canadenses — como equipamentos especializados e materiais de embalagem — que não contam com fornecedores nos Estados Unidos ou cuja troca implicaria custos altos. A parlamentar afirmou ainda que a decisão ajudará produtores de mirtilo, batata, maçã e algas marinhas do Maine.
A determinação ocorreu após um pedido da senadora republicana para que a Casa Branca reavaliasse as taxas incidentes sobre mercadorias que prejudicam empresas e agricultores de seu estado, onde ela enfrenta uma disputa acirrada pela reeleição. Candidatos republicanos em estados nortistas fronteiriços com o Canadá, a exemplo de Maine e Michigan, buscam equilibrar o respaldo à base de Trump com a conquista de votos de eleitores independentes. Collins e seu oponente democrata, Troy Jackson, debateram as tarifas no dia 6 de outubro.
As economias do Maine e de Michigan possuem laços estreitos com o território canadense, que fornece itens que vão desde peças automotivas até madeira e equipamentos para colheita de frutas, tornando o impacto das taxações expressivo nesses locais. Politicamente, os republicanos podem precisar de vitórias nesses estados nas eleições de 3 de novembro para assegurar o controle do Senado americano.
Em agosto, Trump havia estabelecido taxas de 50% sobre US$ 20 bilhões em importações do Canadá, após o fracasso nas negociações entre as nações e a subsequente retaliação anunciada pelo governo canadense de até 50% contra os EUA. Os governos mantêm um impasse comercial desde então, mas Trump declarou nesta sexta-feira que o Canadá trabalha para viabilizar um acordo com os Estados Unidos.