Autoridades ucranianas desmentiram, na sexta-feira (23), a declaração do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, de que o bilionário Elon Musk teria restabelecido o acesso integral da Ucrânia à versão militar do serviço de internet Starlink, conhecida como Starshield. Segundo Kiev, as restrições continuam em vigor e afetam negativamente as operações militares na linha de frente.
Na quinta-feira (22), na Casa Branca, Trump afirmou a jornalistas que Musk havia restabelecido o serviço. Ao ser questionado se ele próprio havia feito o pedido a Musk, o presidente americano evitou confirmar: “Se fui eu que liguei ou se outra pessoa ligou, não faz diferença… Acho que, no fim das contas, ele restabeleceu o serviço”.
Apesar disso, representantes ucranianos apontaram que as limitações persistem há mais de uma semana, prejudicando o funcionamento de armamentos em alta velocidade. De acordo com Serhiy Beskrestnov, assessor do presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, não há registros de suspensão das regras. “No momento, não estamos observando nenhuma suspensão das restrições ao Starlink”, declarou, acrescentando que eventuais melhorias pontuais decorrem de algoritmos da SpaceX ou de condições específicas.
Uma fonte do Ministério da Defesa da Ucrânia confirmou na sexta-feira que a perda de sinal persiste em equipamentos que se deslocam a mais de 161 km/h. Um oficial das Forças Armadas relatou à CNN que as falhas e quedas de conexão de 10 a 15 segundos prejudicam a coordenação e resultam na perda de equipamentos de reconhecimento e drones equipados com o sistema, em número superior ao habitual.
Uma terceira fonte ligada ao caso relatou na quinta-feira que as velocidades continuam limitadas e são insuficientes para interceptar drones a jato lançados pela Rússia. A Ucrânia aguarda esclarecimentos formais dos Estados Unidos sobre o episódio, mas ainda não obteve retorno.
Antes disso, Trump e assessores haviam negado responsabilidade na imposição dos limites. Musk, por sua vez, atribuiu a decisão ao governo norte-americano, afirmando em rede social que restrições de velocidade ou uso são definidas pelas Forças Armadas dos EUA e pelo presidente. Veículos de imprensa dos Estados Unidos, como The New York Times e The Wall Street Journal, publicaram que Trump telefonou a Musk na semana passada para pedir a restauração total do sinal de satélite, mas o mandatário recusou-se a comentar a reportagem.