O Bahia tomou a decisão de deixar o atacante Willian José fora da lista de relacionados para a partida contra o São Paulo, marcada para esta quarta-feira (28), válida pela 33ª rodada do Campeonato Brasileiro. A medida foi adotada pelo clube para preservar o centroavante, que não ficará à disposição para o confronto na Arena Fonte Nova, em Salvador, após uma forte repercussão negativa envolvendo suas redes sociais.
No último domingo (25), dia da eleição presidencial, o atleta compartilhou um vídeo publicado por um influenciador que continha críticas à população nordestina. A atitude gerou reações contrárias entre torcedores do Bahia, clube com forte identificação histórica com a região. A CNN confirmou a ausência do jogador para a partida na capital baiana.
Explicações e posicionamento do clube
Natural de Alagoas, Willian José utilizou as redes sociais para se defender após a repercussão do caso. O centroavante alegou que o conteúdo compartilhado tinha o propósito de questionar a atuação de políticos e de reivindicar melhores condições de vida para a população.
"Sou nordestino e moro no Nordeste! Minha família é nordestina. Sei o que nosso povo passa e o quanto luta", declarou o jogador na ocasião, acrescentando que pretendia chamar a atenção para áreas como saúde, educação, segurança e qualidade de vida, além de defender uma avaliação mais rigorosa dos eleitores nas urnas. As explicações, contudo, não foram suficientes para encerrar a controvérsia gerada pelo compartilhamento do conteúdo crítico à região.
Na última terça-feira (27), a diretoria do Bahia emitiu uma nota oficial a respeito do episódio. O clube afirmou categoricamente que repudia manifestações de ódio, preconceito e xenofobia, reforçando sua defesa intransigente do Nordeste, de sua cultura e de seu povo. A instituição comunicou que a situação com o atleta foi tratada internamente e frisou que a postagem não reflete os valores da entidade, destacando ainda seu perfil apartidário e o respeito à diversidade e à identidade nordestina como princípios inegociáveis.
Trajetória e momento na equipe
Contratado pelo Bahia em 2025, Willian José teve um desempenho de destaque em sua primeira temporada, encerrando o período como o principal artilheiro do time com 20 gols em 61 partidas.
Em 2026, no entanto, o cenário mudou com a chegada do argentino Alejo Véliz no segundo semestre, o que alterou a hierarquia do setor ofensivo e fez o centroavante perder a titularidade, passando a atuar como opção no banco de reservas. Aos 34 anos, o atacante soma nove gols em 31 jogos na atual temporada, figurando como o segundo artilheiro da equipe, atrás apenas de Luciano Juba. O vínculo contratual do jogador com o clube baiano se estende até o final de 2026, tornando a ausência diante do São Paulo um capítulo na reta final de seu contrato.