Os democratas nos Estados Unidos enxergam uma oportunidade de retomada no coração do país, impulsionados pela insatisfação com os custos elevados e por incertezas sobre a disposição do presidente Donald Trump em mudar a trajetória nacional. Uma década após o início da era Trump, os reflexos de seu segundo mandato sobre o setor agrícola e a economia — abrangendo o Cinturão da Ferrugem e as Grandes Planícies — enfraquecem o domínio republicano entre eleitores da classe trabalhadora.
Estados como Iowa e Ohio voltaram a ser cenários competitivos, enquanto redutos fortemente republicanos como Kansas, Nebraska e Indiana também registram disputas acirradas para a Câmara dos Representantes, o Senado e os governos estaduais. No campo, o descontentamento cresce devido à disparada nos preços de combustíveis, alimentos e taxas de juros, além de tarifas que encareceram fertilizantes e da decisão de permitir a importação de carne bovina.
Disputas eleitorais e impactos políticos
Especialistas apontam que a frustração econômica alimenta o desejo por mudanças. Segundo Steve Kuiper, agricultor e presidente da Associação de Produtores de Milho de Iowa, o setor agrícola está desgastado e desmoralizado. Beau Bayh, candidato em Indiana, afirmou que promessas presidenciais de reduzir custos e evitar novos conflitos externos não se cumpriram.
As viagens de lideranças políticas evidenciam a disputa na região. Enquanto Trump realizou maratonas de campanha em estados como Ohio, Kansas, Nebraska e Michigan, o ex-presidente Barack Obama também visitou Michigan e Ohio para angariar apoio democrata.
Para o ex-governador de Minnesota Tim Pawlenty, a eleição caminha para uma onda azul, com risco iminente de os republicanos perderem o controle da Câmara, embora mantenham chances de segurar o Senado. Os democratas miram cadeiras cruciais no Senado em Iowa e Ohio, além de vagas na Câmara em estados como Michigan, Nebraska, Kansas e Wisconsin.
Respostas e estratégias republicanas
Para tentar conter o avanço democrata, Trump tem oferecido auxílios financeiros a agricultores, promessas de investimentos industriais e reduções temporárias em custos de diesel. No entanto, republicanos locais admitem o temor de que o desgaste com o custo de vida e os atritos gerados pelas políticas tarifárias, como a disputa comercial com o Canadá, acabem prejudicando as candidaturas do partido nas eleições de meio de mandato.